Современные музыканты и звукорежиссёры избалованы доступом к инструментам обработки звука: многое можно сделать даже на обычном ноутбуке или планшете. Но раньше для каждого нужного эффекта приходилось покупать отдельное устройство.

Многие гитаристы и сегодня предпочитают традиционные аналоговые педалборды, где каждая педаль отвечает за свой оттенок звучания или эффект. Другие выбирают цифровые эффекты или мультиэффект-процессоры. Студийные специалисты тоже нередко используют внешнюю аппаратуру — аналоговую или цифровую. Почему же, когда программные копии стали настолько точными, некоторые по-прежнему выбирают оригинальные устройства?

Студийная аппаратура в стойках

Студийные эффекты традиционно выпускали в корпусах для 19-дюймовых стоек. Высоту обозначают в юнитах: 1U — это 1,75 дюйма, или 44,45 мм. Бывают устройства высотой 2U, 3U и более.

Так появились студийные стойки — каркасные конструкции, в которые аппаратуру можно закрепить винтами. Чем больше устройств, тем крупнее нужна стойка; в некоторых студиях стойки занимают пространство от пола до потолка.

В профессиональных студиях стойки обычно подключали к коммутационной панели. С помощью патч-кабеля устройство можно было соединить с любым каналом микшерного пульта. Подключение сопровождалось характерным щелчком, когда кабель вставал на место. Однако контакты могли загрязняться и выходить из строя, поэтому под рукой держали очиститель. В мире плагинов подобных проблем нет, хотя иногда возникают сложности с совместимостью.

Чем привлекают аппаратные канальные предусилители

За последние десятилетия многие обладатели стоечного оборудования упростили свои системы, но некоторые устройства по-прежнему считают незаменимыми. Один из распространённых вариантов — канальный предусилитель для вокала, часто объединённый с компрессором. В домашних условиях, где обычно записывают через один микрофон, такое устройство может пригодиться для записи вокала и отдельных инструментов, особенно громких сигналов.

Компрессор помогает контролировать динамику и облегчает получение удачного дубля. Физические регуляторы позволяют быстро менять настройки прямо во время записи. В канальном предусилителе могут также быть микрофонный предусилитель, эквалайзер, а иногда — схемы, добавляющие насыщение и характерный тональный окрас.

В дорогих моделях часто используют ламповые схемы: они придают сигналу тёплое, естественное звучание. Похожий эффект могут создавать трансформаторы и транзисторы. Эти компоненты вносят в сигнал определённые искажения, которые с точки зрения цифровой обработки можно было бы счесть несовершенством. Но слуху и мозгу такой звук может нравиться. Зачем очищать сигнал, если он и так звучит так хорошо?

Подключить канальный предусилитель к домашней системе просто: микрофон подключают сначала к нему, а выход устройства — к линейному входу аудиоинтерфейса. Если у модели есть цифровой выход, сигнал можно передать в интерфейс по оптическому или коаксиальному соединению.

Аппаратная обработка практически не добавляет буферной задержки, поэтому её не приходится компенсировать, как это бывает при работе в цифровой звуковой рабочей станции. Для мониторинга можно использовать небольшой микшер. И, несмотря на название «вокальный канал», через такое устройство можно пропускать гитару, бас или синтезатор — окраска внешней аппаратуры может пойти на пользу разным источникам. Например, бас синтезатора может зазвучать особенно мощно.

Компрессоры и ревербераторы

Следующий шаг для тех, кто хочет добавить в студию аппаратную обработку, — присмотреться к внешним эффектам. Многие плагины созданы по образцу аппаратных устройств и даже повторяют их внешний вид и цветовую гамму.

Легендарные компрессоры Teletronix LA-2A и Universal Audio 1176 можно купить как новыми, так и подержанными. Однако для полноценного подключения и работы с ними могут потребоваться дополнительные расходы. Если аудиоинтерфейс оснащён несколькими входами и выходами, сигнал можно вывести, например, через выходы 3–4, направить в компрессор, а затем вернуть в пару входов интерфейса. Так же подключают и другие эффекты.

Отдельного внимания заслуживают ревербераторы. Многие устройства конца восьмидесятых и начала девяностых годов были цифровыми. Их звучание вышло из моды, но при умелом использовании и подходящей творческой задаче такие приборы позволяют получить интересный результат всего за пару нажатий кнопок. Устройства серии Lexicon PCM высоко ценили и раньше; на вторичном рынке они всё ещё могут предложить многое за сравнительно небольшие деньги.

Тем, кто хочет пойти дальше, могут понравиться пружинные и пластинчатые ревербераторы. Такие устройства, как пружинные AKG BX-15 и BX-20 или легендарный EMT-140, требуют вложений не только денег, но и места. Зато настоящий аналоговый ревербератор способен оживить акустические сэмплы в цифровой звуковой рабочей станции.

Аппаратные эффекты ценят за осязаемое управление и характерное окрашивание звука — даже если некоторые модели в виде плагинов получили улучшенные версии. Многие старые устройства сейчас можно найти по разумной цене. Их можно недорого купить, попробовать и, если они не подойдут, вероятно, продать примерно за ту же сумму.