Отиэлю Бёрбриджу настолько понравилось звучание реплики бас-гитары Mission Control, созданной Лео Эллиоттом, что музыкант попросил мастера Scarlet Fire Guitars изготовить для него собственную шестиструнную модель. Так появилась King Tut — короткомензурный инструмент, в котором особое внимание уделено небольшому весу, удобству игры и упрощённой системе управления.
Бёрбридж впервые сыграл на King Tut в Miami Beach Bandshell во время тура Electrospective Джона Скофилда, а также выступил с ней в Атланте. Видеозапись его сольной партии позволяет услышать новую бас-гитару в действии.
«Бас звучит и играется отлично. Мои руки только привыкают к короткой мензуре», — сказал Бёрбридж.
Идея проекта возникла после того, как Бёрбридж играл на четырёхструнной реплике бас-гитары Mission Control Фила Леша в составе Dead & Company на площадке Sphere. Леш играл на оригинальной заказной бас-гитаре Alembic с Grateful Dead. По словам Эллиотта, Бёрбридж хотел получить характерное звучание реплики в привычном для него шестиструнном формате, но с оригинальной формой корпуса, разработанной мастером.
«Мензура 30,75 дюйма и узкое расстояние между струнами — ключевые особенности, перенесённые с Mission Control. Отиэлю понравилось её звучание, но он хотел, чтобы на инструменте было меньше регуляторов», — объяснил Эллиотт.
На King Tut установлены регулятор громкости и панорамный регулятор для смешивания сигнала звукоснимателей. Дополнительная настройка тембра доступна с помощью внешней эквалайзерной системы. По словам Эллиотта, в рамках тура Бёрбридж ею не пользуется и подключает бас-гитару напрямую к усилителю через выходной разъём 1/4 дюйма.
Готовый инструмент весит девять фунтов. Эллиотт вспоминал, как Бёрбридж положил King Tut в свой обычный футляр и понёс его на спине, сразу заметив, насколько тот легче бас-гитары Wolf, находившейся в комнате. Бёрбридж оценил разницу в полтора-два фунта, однако инструменты не взвешивали вместе, чтобы проверить это сравнение.
Снижая вес инструмента, Эллиотт использовал древесину бутирата, сердцевину корпуса из павловнии, слои клёна и ореха под верхней декой из фигурного коа. Он также отметил, что облегчить инструмент помогло полое внутреннее пространство корпуса.
Инкрустация с египетскими мотивами отражает интересы Бёрбриджа и его семьи. Эллиотт написал имя басиста иероглифами и добавил изображения анкхов и скарабея. Основную инкрустацию Эллиотт и Ларри Робинсон разработали по мотивам печати из гробницы Тутанхамона: змею на ней заменили драконом — в знак любви жены Бёрбриджа к драконам. Эта печать также дала инструменту название.
Тем, кому интересно узнать мнение Бёрбриджа о новой бас-гитаре, он предложил: «Хотите узнать, что я думаю о басе, — приходите послушать, как я на нём играю».
В квартете Electrospective вместе со Скофилдом играют клавишник Ларри Голдингс и барабанщик Адам Дайч. В программе — электрический репертуар гитариста, в том числе музыка с альбомов Blue Matter и A Go Go, а также из проектов Überjam. Квартет выступает в SFJAZZ в рамках трёхдневной серии; трансляция выступления доступна через SFJAZZ At Home в 10:30 по восточному времени США и в 19:30 по тихоокеанскому. Для доступа требуется членство, также предлагается бесплатный пробный период.
