На первый взгляд микшерный пульт может показаться лабиринтом кнопок, ползунков и регуляторов. Но разобраться в нём несложно: это наглядное устройство, в котором каждый элемент выполняет свою задачу. Те же принципы применяются и в цифровых аудиоинтерфейсах и программах для работы со звуком: их интерфейсы во многом повторяют проверенную временем компоновку физических пультов.

Запись и сведение

У микшерного пульта две основные задачи. Во время записи он принимает звуковые сигналы и управляет их уровнем, поступающим в цифровую аудиостанцию (DAW) или на аналоговый магнитофон, а также в наушники и мониторы музыкантов.

При сведении принцип похож: звук поступает на пульт, обрабатывается и отправляется дальше. Но вместо живого исполнения пульт получает записанные партии — обычно каждая из них выведена на отдельный канал. Музыканты могут уйти, а звукорежиссёр или продюсер — работать над тем, чтобы все партии хорошо звучали вместе.

Большие и маленькие пульты устроены похоже

Удобнее всего представлять пульт как ряд одинаковых каналов, расположенных бок о бок. В компактных моделях обычно бывает восемь или 12 каналов, в более крупных домашних — 16 или даже 24, а в профессиональных студиях можно встретить пульты с 96 каналами.

Каждая вертикальная полоса управления — канал — тянется от фейдера на передней панели до разъёмов на задней. К каждому каналу можно подключить отдельный источник звука: например, вокальный микрофон, гитару или малый барабан. У канала есть вход, регуляторы громкости и тембра, а также выход. Сигналы каналов объединяются в мастер-выход и направляются к усилителю и колонкам; общий уровень прослушивания регулирует мастер-фейдер.

Задача звукорежиссёра или продюсера — настроить отдельные каналы так, чтобы вместе они звучали гармонично. Понимая устройство одного канала, уже можно разобраться в основах работы всего пульта.

Что находится на канале

Фейдер и панорама

На переднем крае пульта обычно расположен фейдер — длинный плавно движущийся ползунок, которым регулируют уровень канала. При записи он помогает выставить достаточно громкий, но не чрезмерный уровень сигнала. При прослушивании записи или живом выступлении фейдер задаёт, насколько громко будет звучать инструмент относительно остальных.

Важно записывать звук на чистом, удобном для дальнейшей работы уровне. Например, пульт помогает сбалансировать громкие ударные и тихий вокал или перкуссию. В небольших пультах и некоторых старых моделях вместо фейдера может быть поворотный регулятор.

Выше фейдера обычно находится регулятор панорамы. Он определяет положение звука между левым и правым динамиками: от крайнего левого до крайнего правого, а среднее положение даёт равный сигнал в оба канала. Панорамирование помогает распределить инструменты в стереопространстве и не дать похожим по звучанию партиям конкурировать друг с другом. Например, хай-хэт и шейкер можно развести влево и вправо, чтобы каждый был слышен отчётливее.

Кнопки Mute и Solo

Рядом с панорамой часто расположены кнопки Mute и Solo. Mute отключает звук канала, не меняя положения фейдера. Solo позволяет прослушать выбранный канал отдельно, заглушая остальные. Это удобно, чтобы внимательно проверить звучание инструмента.

Эквалайзер

В центральной части канала находится эквалайзер (EQ), который позволяет менять уровень низких, высоких и, на более крупных пультах, средних частот.

В небольших пультах обычно есть отдельные регуляторы низких и высоких частот: они позволяют усиливать или ослаблять бас и верх. В более крупных моделях к ним добавляется регулятор средних частот. Иногда его дополняет регулируемый диапазон частот — так называемый sweep, позволяющий точнее выбрать, какие именно средние частоты усиливать или ослаблять.

Регулируемая середина помогает подчеркнуть важные партии, например ведущий вокал или гитарную мелодию, чтобы они выделялись на фоне низких частот бочки и бас-гитары, а также высоких частот хай-хэта и перкуссии. Чем больше и дороже пульт, тем больше у него возможностей эквализации: в топовых моделях могут быть несколько регулируемых полос, позволяющих одновременно точнее менять разные участки частотного диапазона каждого канала.

Эквалайзеры некоторых пультов ценят за характерное звучание: одни придают ему заметное тепло, другие помогают собрать разные инструменты в цельное звучание.

Разъёмы и входной уровень

На задней панели канала находятся входные разъёмы разных типов и размеров — к ним подключают источники звука. Там же обычно размещён регулятор входного уровня, или усиления (gain). Он позволяет управлять уровнем входящего сигнала и подобрать его так, чтобы канал хорошо вписывался в общий микс.

У некоторых классических пультов именно входной предусилитель во многом определяет характер и теплоту звучания. Поэтому такие модели и их программные эмуляции пользуются спросом. Настройка усиления позволяет сбалансировать тихий шейкер и громкую гитарную соло-партию, сыгранную через усилитель Marshall, чтобы все элементы записи можно было свести вместе.

На некоторых пультах есть также регулятор Pad: он ослабляет входной сигнал и помогает предотвратить неприятный клиппинг, то есть искажение из-за перегрузки.

Дополнительные возможности

На продвинутых пультах, а иногда и в их цифровых аналогах, встречаются дополнительные функции. Встроенные де-эссеры и шумовые гейты помогают контролировать резкие всплески уровня и нежелательный шум. Отдельные внешние устройства тоже могут выполнять эти задачи, но встроенные средства удобны тем, что находятся прямо на канале.

Некоторые пульты Solid State Logic (SSL) известны встроенными поканальными компрессорами. Их ценят за качество и удобство: обработка всегда доступна на канале. Звучание компрессоров стало частью репутации этих пультов и помогает объяснить их высокую стоимость.

На больших пультах может быть и компрессор мастер-шины — на финальном стереовыходе. Он позволяет придать уже сведённому миксу дополнительную цельность перед отправкой на усилитель и мониторы.

Фильтр верхних частот на каждом канале помогает быстро убрать низкочастотный гул микрофона, стоящего на твёрдом полу студии, или ненужный низ от неудачно установленной бочки и басового усилителя.

На профессиональных пультах встречается кнопка Phase Reverse, меняющая фазу сигнала. Она может пригодиться при работе с несколькими парами стереомикрофонов, например над барабанной установкой. Если микрофоны, направленные на один источник, создают нежелательные фазовые эффекты, переключение фазы может помочь восстановить ясность и плотность звучания.

Отдельные фейдеры мониторных миксов позволяют отправлять каждому участнику группы свой баланс в наушники. Вокалисту может быть важно хорошо слышать собственный голос и эффекты, а барабанщику — бас-гитару.

Автоматизация позволяет записывать и воспроизводить движения фейдеров и регуляторов. Она изменила музыкальное производство в конце 1980-х годов: продюсеры получили возможность исполнять изменения прямо на пульте, делая аранжировки сложнее, а отдельные звуки и эффекты — появляющимися и исчезающими в нужные моменты.

Сегодня автоматизация фейдеров встречается на крупных профессиональных физических пультах, а в компьютерных DAW можно записывать изменения уровня и настроек регуляторов во время сведения. Это освобождает руки и внимание для дальнейших экспериментов.

Ещё одна полезная функция крупных студийных пультов — Talkback. При нажатии этой кнопки включается микрофон, и продюсер может обратиться к музыкантам через их наушники и мониторы, например предложить повторить дубль.

Групповые шины

После настройки входного усиления, эквалайзера и громкости каналы можно объединить с помощью микшерных шин. На крупных домашних и профессиональных пультах шины позволяют сгруппировать инструменты и управлять ими как одним источником. Например, барабанные каналы можно направить на Auxiliary Channel 1 или Mix Bus 1 вместо того, чтобы сразу отправлять каждый из них в левую и правую колонки.

Если назначить этой шине отдельный канал, который на больших пультах часто называют подгруппой (Sub Group), громкость нескольких инструментов можно регулировать одним фейдером. Так проще, например, одновременно убавить все гитары. Кроме того, сгруппированные дорожки можно обрабатывать вместе. Иногда это помогает добиться более цельного звучания.

Один из классических приёмов — направить все ударные в шину Drum Bus и применить к ней компрессор. Такая обработка может «склеить» звучание ударных. К ним можно добавить бас-гитару, чтобы она тоже прошла через компрессию. В результате ритм-секция может звучать собраннее, а управлять ею станет проще — одним фейдером.

Эффекты и посылы

Даже у небольших пультов обычно есть хотя бы один регулятор посыла (Send) на канал, а часто — два или три. Он отправляет заданную долю сигнала с канала на вспомогательную шину эффектов. Если подключить ревербератор к Effects Send 1, его можно использовать сразу на нескольких каналах: добавить реверберацию вокалу, малому барабану или синтезаторным подкладкам.

К Effects Send 2 можно подключить эффект хоруса и отправить туда, например, акустические гитары и часть бэк-вокала. Общие шины эффектов позволяют быстро добавить миксу нужную окраску и использовать один процессор для нескольких каналов, а не покупать отдельный для каждого.

У общего эффекта будут одинаковые настройки или время задержки для всех каналов, поэтому полезно иметь несколько посылов с разными эффектами. В современной DAW можно использовать отдельные экземпляры эффектов на каждом канале, если компьютер справляется с обработкой. У каждого экземпляра будут собственные настройки и уровень.

Общие шины эффектов всё равно полезно освоить: ограничение одним ревербератором и одной задержкой помогает учиться сведению, не теряться среди множества вариантов и быстрее добиваться хорошего результата. Можно начать с общей реверберации, задержки и хоруса, а индивидуальные цепочки эффектов добавить позже, когда понадобится финальная настройка.

С чего начать

Пульты на четыре канала и на 96 каналов основаны на одних и тех же принципах. Начните с основных регуляторов: уровня, панорамы и эквалайзера. Затем, когда это понадобится, добавляйте компрессию и эффекты, объединяйте инструменты в шины.

Начинайте с простого — и продолжайте экспериментировать.