Патч-бей — один из самых востребованных и при этом недооценённых элементов музыкальной студии. Он позволяет гибко соединять оборудование и менять маршруты сигнала, не переподключая каждый раз провода на задней панели приборов.

По мере того как в студии появляется новое оборудование, растёт и число возможных вариантов коммутации. Патч-бей поможет создавать разные цепочки сигнала для записи и использовать педальные эффекты и внешнее оборудование при сведении.

Как работает патч-бей

При коммутации важно понимать, откуда сигнал поступает и куда направляется. Патч-бей добавляет между устройствами панель с гнёздами, через которую можно менять соединения.

Рассмотрим гитарную педаль Line 6 DL4. Её вход и выход подключены к двум гнёздам патч-бея. Источник сигнала — например, гитара или микрофон — можно подключить к нижнему гнезду на передней панели, чтобы направить сигнал на вход педали. Выход DL4 подключён к верхнему гнезду на задней панели той же колонки, и сигнал доступен через соответствующее верхнее гнездо спереди.

Затем сигнал можно направить куда угодно — в том числе в нижнее переднее гнездо следующего канала патч-бея, а оттуда, например, на следующий эффект. Так можно выстраивать цепочку из нескольких устройств.

Нормализация патч-бея

В ненормализованном патч-бее гнёзда в каждой колонке не соединены друг с другом внутри устройства. Порядок эффектов задают патч-кабелями, подключаемыми к передней панели.

В нормализованном патч-бее верхнее и нижнее гнёзда на задней панели каждой колонки соединены внутри. Поэтому сигнал проходит между ними автоматически, пока в передние гнёзда ничего не подключено. Если подключить кабель спереди, внутреннее соединение разорвётся, и сигнал пойдёт по новому маршруту.

Так, выход предусилителя можно подключить к верхнему заднему гнезду, а нижнее заднее соединить со входом аудиоинтерфейса. Тогда сигнал можно перехватить и направить в другое устройство, не отключая уже проложенные кабели.

В полунормализованном патч-бее подключение кабеля к верхнему переднему гнезду разделяет сигнал, а не перенаправляет его целиком. Подключение к нижнему переднему гнезду разрывает внутреннее соединение. Поэтому подключённый к нижнему гнезду сигнал получает приоритет.

Шаг 1. Составьте план

Продумайте схему до того, как начнёте подключать оборудование. План поможет определить нужную последовательность сигнала и понять, какие устройства и кабели потребуются.

В качестве примера можно взять нормализованный патч-бей. Четыре входных канала от аналогового микшерного пульта Studiomaster подключаются к каналам 1–4 патч-бея. Внутренние соединения направляют их к четырём задним входам аудиоинтерфейса Focusrite Clarett 4Pre.

Линейные выходы 4Pre также подключаются к патч-бею и нормализуются с линейными входами микшерного пульта. Такая схема позволяет направлять входящий звук во внешние рэковые эффекты во время записи, а затем возвращать обработанный сигнал в интерфейс для повторной записи.

Стереобокс для реампинга, установленный в конце патч-бея, позволяет понизить уровень сигнала с аудиоинтерфейса до подходящего для педалей.

Шаг 2. Подготовьте оборудование и кабели

Для патч-бея понадобится много кабелей. Для задней панели удобно использовать кабельные сборки: с ними проще прокладывать проводку и отслеживать путь сигнала. Спереди пригодятся короткие патч-кабели длиной 12 дюймов. Если у вас патч-бей с разъёмами TRS, выбирайте кабели TRS, а не TS: они обеспечивают более низкий уровень шума.

Даже если у вас пока нет других рэковых эффектов, подготовьте рэковый корпус для патч-бея. Некоторые модели короткие и продаются без корпуса; рэк защитит устройство и обеспечит удобный доступ к нему.

Шаг 3. Установите оборудование в рэк

Закрепите рэковое оборудование на направляющих корпуса через четыре отверстия на передней панели каждого устройства — так называемые «уши». Патч-бей пока не устанавливайте: свободное пространство вокруг него упростит подключение проводов.

Шаг 4. Подключите кабели

Начните с оборудования, а не с патч-бея. Сначала подключите многоканальные устройства, чтобы сохранить порядок каналов.

Подписывайте кабели или отмечайте их цветовую маркировку: так проще отслеживать соединения. Протяните провода через пространство, предназначенное для патч-бея, и обозначьте входы и выходы. Подключать их будет легче, если сверяться с планом.

Работайте последовательно, слева направо, чтобы не запутаться.

Шаг 5. Настройте выходы аудиоинтерфейса

Проверьте маршрутизацию выходов аудиоинтерфейса. По умолчанию они могут работать как мониторные выходы и передавать тот же сигнал, что и мастер-шина, на которой работают колонки. Измените настройки, прежде чем возникнет громкая петля обратной связи.

Для этого может понадобиться фирменная программа интерфейса и цифровая звуковая рабочая станция (DAW). В настройках должно быть возможно отключить автоматическую передачу стереосигнала с мастер-шины на линейные выходы.

В DAW можно отправить звук на линейный выход, а затем вернуть его разными способами: например, настроить посыл с канала на выход и создать новый канал, который примет обработанный сигнал с отдельного входа. Можно также подготовить шаблон проекта с вспомогательными каналами, автоматически направляющими сигнал на линейные выходы. Ещё один вариант — создать виртуальный посыл и возврат в цепочке эффектов с помощью плагина ввода-вывода.

Шаг 6. Используйте патч-бей

После установки и настройки направляйте звук с аудиоинтерфейса на нужный выход: тогда сигнал появится в соответствующем месте патч-бея. Подключите кабели к нужным гнёздам, чтобы направить его на внешнее устройство или целую цепочку эффектов.