На своём пятом альбоме в качестве лидера родившийся в Нью-Йорке американский басист японского происхождения и композитор Фуми Томита представил девять собственных пьес о ёкаях и японской сверхъестественной мифологии. Создавая современный джаз, Томита обращается к японскому фольклору и образам, знакомым по гравюрам на дереве.
Вместе с саксофонистом Карлом Клементсом, гитаристом Джейсоном Эннисом и барабанщиком Гэри Филдманом Томита открывает альбом композицией «Daija (Monster Snake)». В ней сочетаются стремительный басовый грув и напористая, обращённая к прогрессивному джазу подача, заметная и в соло музыкантов.
«Kitsune (The Fox)» и «Kiyomori» построены в размере пять четвертей. В первой пьесе Эннис создаёт гармоническую завесу таинственности, Томита ведёт основную мелодию, а Филдман мягко играет щётками. «Kiyomori» держится на выразительном сопрано-саксофоне и драматических кульминациях, которые подчёркивают напряжённые гармонические акценты.
В «Betobetosan» квартет обращается к более традиционному джазовому звучанию: пьеса свингует в духе бодрой музыки Art Blakey. Клементс привносит в неё энергичную игру, сохраняя лёгкость постбопового движения. В «Raiju (Thunder Beast)» Томита исполняет насыщенное триолями соло, после которого обменивается четырёхтактовыми фразами с Филдманом.
Чистый звук акустической гитары Энниса меняет характер в двух композициях. В «Amabiko (Sea Lad)» мелодичная флейта придаёт пьесе округлое, плавное звучание, напоминающее босанову. «Okiku» — лиричная, проникновенная история в вальсовом ритме. Альбом завершает «Hyakki Yagyo (Night Parade of 100 Demons)»: пьеса в размере семь четвертей, наполненная неожиданными музыкальными поворотами.
Несмотря на смену стилей, композиции складываются в цельную концептуальную работу, в которой соединяются эмпатия и энергия. Томита умело меняет музыкальный ход, опираясь на подвижные ритмические основы и ощущение повествования. В Yokai! скрыто больше, чем можно предположить при первом знакомстве.
Состав: Фуми Томита — бас; Карл Клементс — тенор- и сопрано-саксофон, флейта; Джейсон Эннис — гитары; Гэри Филдман — ударные.
