Звучащие камни парка Ringing Rocks
В Верхнем Блэк Элди, штат Пенсильвания, парк Ringing Rocks получил своё имя за основную достопримечательность. Этот редкий уголок природы привлекает местных жителей и туристов в стремлении отыскать одну из природных загадок — звучащие камни. Как следует из названия, парк имеет мировую славу как одно из немногих мест, где валуны при ударе молотком или другим камнем издают звуки различных тембров.
Официального и окончательного научного объяснения тому, как именно «звонят» эти камни, похоже, нет; предполагается, что в этом участвуют редкие минералы, такие как диабаз, а также кристаллические структуры внутри породы. Диабаз, также известный как долерит, содержит субвулканические голокристаллические мафические породы и является эквивалентом вулканического базальта и плутонического габбро. Железосодержащий диабаз вместе с кристаллическими включениями в больших валунах Ringing Rocks вибрируют при ударе, порождая мелодичные резонансные тона. Кроме того, линии трещин внутри камней и ориентировка минералов усиливают передачу звуковых волн, что увеличивает общий эффект «звонкости».
Некоторые музыканты привлекаются природной притягательностью этих резонирующих валунов и используют их акустические свойства для собственных записей. Местная музыкальная группа Square Peg Round Hole поступила именно так в Ringing Rocks, создавая акустические гармонии, синхронизируя разные тона камней для получения «естественной песни». Уверены, что Square Peg Round Hole — не единственные: отследить всех, кто использовал звучащие камни для записи музыки, практически невозможно.
Но и само «исполнение» камней в музыкальных целях — явление далеко не новое. Еще в XIX веке в английской глубинке существовала семья каменных музыкантов, которая развлекала публику необычным способом. Газеты того времени рекламировали эту семью как «оригинальную монстр-рок группу», исполнявшую «твердый рок» — без иронии.
Созданный в Кесуике каменщиком Джозефом Ричардсоном «оригинальный монстр-рок» вскоре стал гастролирующим номером. Ричардсон и его три сына начали выступать, нанося удары молотками по гармоникону, и поражали публику инновационной классической программой. Одна газета восхищённо назвала их выступление «сказочными вещами, ставшими реальностью», а самого Ричардсона сравнили с «Моцартом кораблекрушения» за способность извлекать красоту из самых грубых и маловероятных материалов.
По информации с официального сайта потомков семьи, ансамбль выступал перед многочисленными европейскими королями, аристократами и сановниками в Букингемском дворце. Для Джозефа и его сыновей это, должно быть, было ошеломляющим опытом, но, по всем свидетельствам, они были настолько профессиональны, что блестяще справились с концертом. Королева Виктория, хотя и слышала группу раньше, была очень impressed и вместе с Альбертом попросила несколько аплодисментов в виде бисов. Она отметила, что ей не очень понравилось добавление швейцарских колокольчиков (которые были включены с последнего раза), но в целом дала выступлению королевское одобрение.
Первые годы группе потребовались не столько для подготовки к сцене из-за волнения, сколько потому, что их главный инструмент ещё создавался. С тринадцатилетней периодичностью, в течение более десятка лет, Ричардсон собирал и тщательно обтачивал куски метаморфической породы под названием хорнфельс. Представьте: после многих лет неторопливой и терпеливой работы он завершил пятиоктавный «каменный гармоникон», состоявший из 61 камня, выстроенного в ряд длиной приблизительно двенадцати футов.
Гармоникон Ричардсона был высечен из камней с вулканической горы Скиддоу и относится к семейству литофонов — инструментов, подобных современному ксилофону или глокеншпилю, с каменными планками, сформованными, собранными и настроенными соответствующим образом. Самый крупный камень был примерно трех футов длиной и звучал на октаву ниже ноты, соответствующей средней «до», а самый маленький — всего шесть дюймов длиной. Камни укладывались на скрученную солому, лежащую на паре деревянных линеек. Для игры использовался набор специализированных кожаных и деревянных молотков. В отличие от «звонких камней» парка, гармоникон Ричардсона был создан специально так, чтобы используемые им хорнфельсы быстро гасили вибрации вследствие большей плотности и внутренней минеральной структуры.
