Небольшой город — большое достижение: сообщество в Западной Австралии с населением около тысячи человек признано самым опрятным в стране
Небольшой город Уильямс в хлеборобном регионе Западной Австралии был назван национальным победителем премии Keep Australia Beautiful Australian Tidy Towns. С населением чуть более тысячи человек Уильямс завоевал не только общий национальный титул, но и сразу три отраслевые награды: за изменение поведения и вовлечение сообщества, за сохранение наследия и культуры, а также в номинации «Молодые легенды». Церемония награждения проходила в Лонсестоне, Тасмания, где встретились шесть финалистов со всех уголков страны. В национальном финале Уильямс представлял Западную Австралию в компании с сообществами из Северной территории, Нового Южного Уэльса, Виктории, Тасмании и Квинсленда.
Генеральный директор Keep Australia Beautiful Вэл Саутэм отметила, что победа Уильямса — результат коллективных усилий всей общины. По её словам, решение жителей заботиться о своём месте проявляется повсеместно: от детей, высаживающих растения вдоль реки, до волонтёров, сохраняющих местную историю, и молодых людей, помогающих пожилым на общественных мероприятиях. Саутэм подчеркнула, что достижение Уильямса доказывает: небольшие города могут задавать тон в вопросах экологических действий, гордости за своё сообщество и практического местного лидерства.
Ключевую роль в победе сыграл Центр ресурсов сообщества Уильямса, который реализует бесплатную программу Williams Wildlife Warriors для местных семей. Программа предоставляет детям от дошкольного возраста до шестого класса возможность изучать реку Уильямс и местные заповедники, знакомиться с флорой, фауной, почвами и водными экосистемами, а также участвовать в мероприятиях по восстановлению растительности, уборке мусора и борьбе с сорняками.
В номинации «Наследие и культура» Уильямс был отмечен за проект Williams Historical Records Project — работу двух волонтёров, которые посвятили более двух тысяч часов очистке, ремонту и сохранению местных архивов, пострадавших от пожара, воды и грызунов. Победу в номинации «Молодые легенды» принесла местная инициатива Little Helpers, побуждающая детей начиная с семилетнего возраста участвовать в общественных мероприятиях, школьных каникулярных программах и оказывать помощь пожилым жителям.
Победа Уильямса последовала спустя несколько месяцев после того, как начальная школа Уильямса едва не стала национальным победителем в конкурсе Paint Australia Beautiful, что, по словам Саутэм, вновь подтверждает: региональные сообщества часто возглавляют наиболее практичные мероприятия в области устойчивого развития. Она добавила, что эти награды не сводятся к формальному набору критериев, а освещают реальную, часто спокойную работу, которая двигает сообщества вперёд, и что Уильямс показал, что возможно, когда устойчивость, целеустремлённость и местное лидерство объединяются ради лучшего будущего.
Программа Tidy Towns Keep Australia Beautiful отмечает выдающиеся инициативы в сфере устойчивого развития в сельских и региональных общинах, признавая лидерство в сокращении отходов, вовлечении сообщества, участии молодёжи и экологических инновациях. Организация мероприятий национального уровня поддерживается региональными советами по управлению отходами и ресурсами. Контактное лицо для СМИ — представитель Keep Australia Beautiful.
